हार्वर्ड-MIT से मेयर की कुर्सी तक, जानिए कौन हैं नित्या रमन?

भारतीय मूल की राजनेता नित्या वी रमन (Nithya V. Raman) ने अमेरिकी राजनीति में एक नया इतिहास रच दिया है। उन्होंने लॉस एंजिल्स की मेयर का चुनाव जीतकर यह मुकाम हासिल किया है। इसके साथ ही वह लॉस एंजिल्स की मेयर चुनी जाने वाली दक्षिण एशियाई मूल की पहली महिला बन गई हैं। भारत में जमीनी स्तर पर सामाजिक कार्यों से लेकर अमेरिकी नगर प्रशासन तक का उनका यह सफर बेहद प्रेरणादायक रहा है।

केरल से अमेरिका तक का सफर

नित्या रमन का जन्म 1981 में केरल के त्रिशूर में हुआ था। उनका शुरुआती बचपन तिरुवनंतपुरम में बीता, जहां उनके पिता वेंकितरमन सरकारी कंपनी ‘केल्ट्रॉन’ में कार्यरत थे और उनकी माता सुधा केचेरी ‘इंडिया ओवरसीज बैंक’ में नौकरी करती थीं।

जब नित्या करीब 6 वर्ष की थीं, तब उनका पूरा परिवार अमेरिका शिफ्ट हो गया। मैसाचुसेट्स में पली-बढ़ीं नित्या ने अपनी उच्च शिक्षा प्रतिष्ठित हार्वर्ड यूनिवर्सिटी से सोशल स्टडीज में पूरी की। यूनिवर्सिटी के दिनों में ही उनकी मुलाकात उनके पति वली चंद्रशेखरन से हुई, जो तमिलनाडु से ताल्लुक रखते हैं और एक टेलीविजन स्क्रीनराइटर हैं।

भारत लौटकर जमीनी स्तर पर किया काम

अपनी पढ़ाई पूरी करने के बाद नित्या रमन कुछ समय के लिए भारत लौट आईं और राजधानी दिल्ली में झुग्गी-बस्तियों में रहने वाले गरीबों के अधिकारों के लिए काम करने वाले संगठनों से जुड़ीं। साल 2010 के कॉमनवेल्थ गेम्स से ठीक पहले, जब गरीब परिवारों को उनके घरों से बेदखल किया जा रहा था, तब उन्होंने इसके खिलाफ जोरदार विरोध प्रदर्शनों में सक्रिय रूप से हिस्सा लिया था।

इसके बाद वह चेन्नई चली गईं और साल 2010 में ‘ट्रांसपेरेंट चेन्नई’ (Transparent Chennai) नाम के एक एनजीओ की स्थापना की। यह संस्था डेटा और रिसर्च का उपयोग करके उन इलाकों की नागरिक समस्याओं को उजागर करती थी जहां बुनियादी सुविधाओं (जैसे साफ-सफाई, सार्वजनिक शौचालय और बस कनेक्टिविटी) का भारी अभाव था। उन्होंने बस्तियों में रहने वाले वंचित समुदायों के हितों के लिए सरकारी नीतियों के खिलाफ भी आवाज उठाई।

लॉस एंजिल्स की राजनीति में धमाकेदार एंट्री

साल 2013 में नित्या वापस लॉस एंजिल्स लौट आईं और वहां के प्रशासनिक कार्यालय में मैनेजमेंट ट्रेनी के रूप में काम शुरू किया। इस दौरान उनके काम का मुख्य हिस्सा बेघर (Homeless) लोगों के कल्याण के लिए हो रहे सरकारी खर्च की समीक्षा करना था। शहर में बेघर लोगों के गंभीर संकट से निपटने के लिए उन्होंने 2017 में ‘सेलाह नेबरहुड होमलेस कोएलिशन’ की स्थापना की।

उनके इन सामुदायिक और सामाजिक कार्यों ने ही उन्हें चुनावी राजनीति की ओर कदम बढ़ाने के लिए प्रेरित किया। साल 2020 में उन्होंने एक बड़े राजनीतिक उलटफेर में तत्कालीन काउंसिल सदस्य डेविड र्यू को चुनाव हरा दिया। वह पिछले 17 वर्षों में लॉस एंजिल्स सिटी काउंसिल में किसी मौजूदा सदस्य को हराने वाली पहली चुनौती देने वाली उम्मीदवार बनीं।

डिस्ट्रिक्ट 4 का सफलतापूर्वक प्रतिनिधित्व करने के बाद, अब लॉस एंजिल्स की मेयर का पद संभालते हुए उन्होंने पूरी दुनिया में देश और समाज का नाम रोशन किया है।